A fost odata, tare demult, un tanar sarac pe nume Ali Baba. Intr-o zi, se nimeri in fata unei pesteri a carei intrare era astupata cu o stanca uriasa. Iar la locul cu pricina se mai gasea si o sleahta de patruzeci de hoti. De acolo de unde se ascunsese, Ali Baba o auzi pe capetenia hotilor racnind:
– Sesam, deschide-te!
Stanca din gura pesterii se rostogoli intr-o parte, iar talharii intrara unul cate unul in adancul muntelui, carand o multime de saci cu aur si sipete cu pietre pretioase. La plecare, capetenia hotilor racni din nou:
– Sesam, inchide-te!
Iar stanca uriasa se aseza la loc in gura pesterii. Cum plecara hotii, Ali Baba striga si el:
– Sesam, deschide-te!
Inauntru dadu peste o multime de comori, dar nu lua decat un sac cu galbeni. Cum erau multi si greu de numarat, imprumuta o banita de la Casim, fratele sau mai bogat, cu gand sa cantareasca aurul. Curios, Casim unsese insa banita cu miere, iar cand Ali Baba i-o aduse inapoi, gasi prins pe fundul ei un galben. Asa ca nu se lasa pana cand Ali Baba nu-i spuse de unde avea banetul.
Si, lacom cum era, Casim se grabi sa ajunga la pestera comorilor. Dar cand sa iasa din pestera, uita vorbele potrivite! Asa il gasira si hotii cand se intoarsera, inchis in pestera. Si, nici una, nici doua, il taiera in bucati!
Dupa o vreme, Ali Baba aduse acasa bucatile din trupul fratelui sau si plati un cizmar ca sa le coasa laolalta, pentru a-l pregati de inmormantare. Numai ca hotii se aratara foarte suparati atunci cand aflara si il platira pe cizmar pentru a le arata casa lui Ali Baba, pe usa caruia facura un semn cu creta.
Morgiana, slujnica pe care si-o luase Ali Baba, vazu semnul de pe usa si se apuca sa insemneze la fel toate celelalte usi din oras. Cand veni sa se razbune, la vederea acelor semne, capetenia hotilor se pomeni in mare incurcatura si nu mai stiu care era casa cu pricina.
A doua zi trecu iarasi pe la cizmar, care se lasa momit cu o punga plina cu galbeni si ii facu cunostinta cu Ali Baba. Capetenia hotilor se dadu drept negustor de ulei si ii cara acasa mai multe vase mari. Atat ca, in fiecare vas, in loc de ulei, se afla cate unul dintre cei treizeci si noua de hoti! Tot isteata slujnica Morgiana a fost cea care i-a dat de cap siretlicului, caci, avand nevoie de ulei pentru gatit si deschizand unul dintre vase, auzise un glas intreband:
– Nu, nu inca! raspunse fata, prefacandu-si glasul cat sa semene cu cel al capteniei hotilor.
Morgiana intielesese ca pe stapanul ei il paste o mare primejdie. Drept care fiersa degrab niste ulei, pe care il varsa apoi in fiecare vas, omorandu-i, unul cate unul, pe hoti!
In acest timp, Ali Baba statea la masa cu capetenia hotilor. Dupa obiceiul acelor vremuri, Morgiana se oferi sa danseze in fata oaspetelui. Apropiindu-se de capetenia hotilor, in timp ce dansa, fata scoase cutitul ascuns in cutele salvarilor si-l implanta in inima talharului.
Apoi, Morgiana il duse pe stapanul ei la vasele cu ulei si ii arata hotii care se ascunsesera in ele. Abia atunci intelese Ali Baba ca fata cea frumoasa si isteata ii scapase pe amandoi de la moarte!
