A fost odata, cu multi ani in urma, un baietel care a primit in dar, de ziua lui, o cutie cu soldatei de plumb. Toate figurinele stateau in pozitie de drepti, tare mandre in uniformele lor stralucitoare. Soldateii aratau cu totii, sau aproape cu totii, la fel. Spun "aproape", pentru ca unuia dintre ei ii lipsea un picior!
Intr-o zi, baietelul aranja soldateii pe masa, punandu-i de paza in fata unui castel de jucarie. Uitandu-se in jur, soldatelul cel schiop vazu o preafrumoasa domisoara stand in fata castelului. Domisoara aceea era facuta din carton si pe costumul ei, de culoarea cerului, era prins un stralucitor giuvaier purpuriu.
Fiind balerina, ea tinea bratele arcuite gratios deasupra capului si un picior ridicat, ca si cum ar dansa. Soldatelul de plumb crezu insa ca si ei ii lipseste un picior. Tare bucuros, isi zise in sinea lui:
– Nici ca puteam intalni o fata mai potrivita sa-mi fie sotie!
Si, toata noaptea, soldatelul de plumb si delicata balerina se privira ochi in ochi.
A doua zi, baietelul puse soldatelul cel schiop pe pervazul ferestrei. Insa o pala de vant il zbura din locul acela, facandu-l sa cada jos, in strada. Peste el dadura curand doi baieti care, punandu-l intr-o barcuta de hartie, il lasara sa fie purtat de apa ce se scurgea printr-un canal.
Barcuta de hartie ajunse prin canal in mare si, dupa ce lua apa, se scufunda. In vreme ce soldatelul de plumb se ducea spre fundul apei, aparu un peste care-l inghiti pe data!
Dupa un timp, pestele se prinse intr-un navod si, sa vezi intamplare, mama baietelului cumpara de la piata chiar pestele cu pricina! Nu mica le-a fost mirarea celor de acasa cand, spintecand pestele, dadura in burta acestuia tocmai peste soldatelul de plumb!
Baietelul il aseza la loc pe masa, de paza la castelul de jucarie. Iar acolo, o reintalni pe balerina cea frumoasa. Cei doi schimbara intre ei priviri fericite... Dar fratele cel neastamparat al baietelului arunca soldatelul in focul din camin.
Tot atunci, o pala de vant, intrata pe fereastra deschisa, o lua pe balerina de pe masa si o duse drept in vatra, alaturi de soldatel! Curand, din cei doi indragostiti mai ramase doar stralucitorul giuvaier al frumoasei balerine, prins intr-o bucata de plumb de forma unei inimi.
